Der Gesamtkohlenstoff, abgekürzt Gesamt-C, ist eine Summengröße für organische Stoffe im Abgas. Statt jede einzelne Verbindung zu bestimmen, wird der Kohlenstoffanteil aller organischen Komponenten gemeinsam erfasst und als Massenkonzentration Kohlenstoff angegeben, etwa in Milligramm Kohlenstoff pro Normkubikmeter. Gemessen wird in der Regel mit einem Flammenionisationsdetektor (FID), der auf kohlenstoffhaltige Moleküle anspricht. Da Stoffe mit unterschiedlichem Molekülaufbau unterschiedlich stark angezeigt werden, wird das Gerät auf ein Referenzgas kalibriert, meist Propan. Der Vorteil der Summenmessung liegt darin, dass Abluft aus Lackier-, Druck- oder Trocknungsprozessen oft Dutzende Einzelstoffe enthält, die sich mit vertretbarem Aufwand nicht alle getrennt messen lassen. Viele Emissionsanforderungen, etwa in der TA Luft oder der 31. BImSchV, sind deshalb als Gesamt-C formuliert. Bei Methan-haltigen Abgasen, zum Beispiel aus Gasmotoren, sollte geklärt werden, ob Methan in die Bewertung einbezogen wird oder nicht.